La República del Senegal, com la gran part dels països del continent africà, fonamenta la seva política social sobre dos eixos de gestió: una gestió formal i oficial de la protecció social a través de les institucions de l’Estat, destinada principalment a les persones treballadores del sector formal i als membres de la seva família, i una política d’acció social basada en les mesures d’ajudes puntuals a les poblacions vulnerables i en el reforçament de les solidaritats tradicionals, a través de les organitzacions i les comunitats de base. Aquesta política és una continuació de la instituïda durant la colonització i no permet fer-se càrrec de la demanda social immensa, es limita a l’accés als serveis socials basics com la salut, l’educació i la lluita contra la pobresa extrema. Això fa que les ajudes exteriors siguin imprescindibles per al manteniment de la pau social.