Partiendo del planteamiento fundacional de M. Richmond (1917) sobre el lugar central que el diagnóstico debería ocupar en el proceso de atención psicosocial, cuya vigencia y utilidad tanto teórica como práctica se reconocen, se analiza la condición, importancia y fundamento del diagnóstico en trabajo social individualizado y familiar (casework), y se plantean algunas de las principales cuestiones actuales en relación con su alcance, significación y trascendencia.